11月28日訊 今日，日本評論員塞爾吉奧-越后在日媒“周刊Play News”個人專欄發文，對日本隊在18強賽的表現進行點評，他直言這次18強賽日本隊帶來的興奮感是歷年來最少的，談到中國隊時，他表示中國隊盡管踢得很拼，但無法掩蓋與日本隊在技術、經驗上的差距。
文章內容如下：
現在世界杯亞洲區預選賽最后階段比賽都算不上是“絕對不能輸的比賽”了，難怪連朝日電視臺都不轉播日本隊的比賽了（笑）。
在此前結束的兩場18強賽客場比賽，日本隊接連戰勝印尼隊和中國隊，取得兩連勝。這樣一來，日本隊在前6場比賽拿到5勝1平的成績，穩居小組榜首（且凈勝球超過20個）。雖然還有4場比賽要踢，但以小組前二身份獲得世界杯正賽資格幾乎是板上釘釘的事。
只不過在我多年觀看日本足球的經歷當中，世界杯預選賽最后階段比賽帶來這么一點興奮感的，這還是首次。當然，由于世界杯擴軍，亞洲區名額從4.5個增加到8.5個，以及考慮到對手實力等，這樣的進程在一定程度上是可以預料到的，但果然還是有點不可思議。
11月份首場4-0擊敗印尼的比賽，由于天降大雨日本隊難以在場上做好控球，在比賽前9分鐘頻頻遭到對手的反擊威脅，但好在鈴木彩艷在1對1時不落下風，面對對手的攻勢很好地做出應對，這也給比賽走勢帶來了很大影響。不過我覺得即便讓印尼率先進球，日本隊也能完成逆轉，兩隊實力間還是有著明顯差距的。印尼隊首發球員當中有一半以上從荷蘭歸化而來的球員，雖然在賽前他們能踢出怎樣風格的足球引起了很多話題，但實際上他們陣中沒有頂級球員。的確他們的實力比以前強了不少，主場氛圍也非常濃厚，看上去有著美好的將來，但我覺得他們距離世界杯還差了一些。在比賽中親眼看到與日本隊的差距，對他們來說或許是件好事吧。
然后是3-1擊敗中國隊的比賽，日本隊在首發陣容上更換了5名球員，但對于比賽依舊是十拿九穩。在后場，日本隊有些球員，包括鈴木彩艷、板倉滉、町田浩樹、遠藤航等球員不能從首發拿下，但中前場球員無論派誰出場都能不遜色于此前的首發，這展現出日本隊現有陣容的厚實，而變更首發也有利于激發球員間的競爭意識，這點對于日本隊是有利的。只不過守田英正沒在場上，讓日本隊的進攻流暢度有所下滑，而這場比賽日本隊的前兩個進球全部是靠定位球取得的，而運動戰創造的進球機會很少。雖然守田英正司職后腰位置，但他不光能做好防守，在場上還能梳理進攻，而與中國隊的比賽頂替他出場的田中碧雖然有進球能力，但在這場比賽中其實沒什么發揮。而中國隊憑借主場之利，球員們士氣高昂，踢得非常拼，但這還是無法填平與日本隊在技術、經驗上的差距。
這兩場比賽，只能說是戰勝了應該戰勝的對手，雖然結果上沒有什么要說的，但我感覺日本隊在這次18強賽上面對對手顯得不是那么有干勁，擔心他們會習慣這個水平。無論如何，到了世界杯正賽，要戰勝的是來自歐洲和南美洲的球隊，在18強賽日本隊應該更上一些強度的。
本次18強賽其他小組，韓國、伊朗等世界杯?？鸵捕荚诟髯孕〗M領跑，本來能和這些國家進行真刀真槍的對決的話，才更有利于國家隊強化的。世界杯亞洲區名額的增加到底是好是壞，還真不好說。